Col de la Vanoise

Ah ! La Montagne en arrière saison !

Le matin, froid vif en entamant la montée depuis les Fontanettes au dessus de Pralognan. Presque à en regretter de ne pas avoir emporté des gants.

Montée rude dans un grand chaos de roches surmonté par la silhouette de l'aiguille de l'Arcellin. A l'approche du col de la Vanoise est apparu un désert minéral d'une nudité presque absolue : le Lac des Assiettes, entièrement asséché, d'une austérité totale dominé par la masse grandiose de la Grande Casse.

Au refuge, planté dans une vaste pelouse déjà bien ocre, température 13°C et un zeste de brise. On entendait les éclats de voix d'un groupe de djeuns qui se rassemblaient avant de redescendre dans la vallée. Une fois ceux-ci partis le calme s'est installé avec uniquement le bruit du vent. Quelques promeneurs isolés plantés là dans la prairie pique-niquaient comme nous. Des ombres profondes sillonnaient les pentes de la Grande Casse sans qu'il faille attendre les premières heures du soir. Les glaciers de la Vanoise scintillaient, je voyais autour de moi des sommets reculés que j'essayais d'identifier en m'imprégnant de l'ambiance très particulière qui habitait ces hauteurs : un mélange inexprimable de paix, d'étrangeté et d'éloignement... Oui, quelque chose comme ça. Je me suis étendu sur le sol pour faire une courte sieste, et je pense que le terme lézarder au soleil s'avérait ici particulièrement juste : juste assez chaud pour ne pas frissonner, juste assez froid pour ne pas rôtir, un équilibre très-très subtil ! Hmmm !...

Le soir, dans le village désert, quelques touristes désoeuvrés hantaient les rues désertes et seul le café du Bochor était ouvert. Un groupe d'indigènes achevait consciencieusement de se pochetronner (bière + cocktail type Margarita amélioré à la sauce locale) en jouant au black jack. A un moment, l'un d'eux, appelons le "Julian de Pralognan" ou quelque chose comme ça, un peu plus imbibé que les autres, s'est levé en titubant et s'est mis à déclamer devant nous : "c'est ça la montagne en automne !"