Chemins de fer

"Chemins de fer" de Benoît Duteurtre - Folio.

Florence, la cinquantaine, est une consultante en communication reconnue. Son salaire confortable d'"executive woman" lui permet de financer une parenthèse régulière, hebdomadaire et ascétique dans une vieille maison de famille isolée dans la montagne (bien que ça ne soit jamais dit, on devine qu'il s'agit des Vosges du Nord). Mais, hélas - d'ailleurs est-ce bien hélas pour tout le monde ? - la modernité a fait irruption dans ces territoires reculés, sous forme de l'arrivée d'un lampadaire, d'une station de tri sélectif des déchets, et d'un rond-point tournant situés à proximité de la fenêtre de l'apprentie ermite.

Pour assouvir sa passion de la solitude, pour parvenir à ce lieu où elle concrétise ses aspirations de retrait, Florence doit emprunter le réseau ferré qui relie Paris, la capitale ou elle opère, à cet espace  reculé ou elle se retrouve. La SNCF...  A elle seule, la vénérable entreprise est le plus fidèle reflet de ces transformations qui s'accomplissent au sein de la société, le recul du service public, le quadrillage serré du territoire qui s'effiloche, la course aux exigences de productivité visible dans la déliquescence du service de trains interrégionaux, mais éclipsée par le succès grandissant des TGV basés sur l'approche  du "remplissage maximum", jusqu'à remettre en question le bien-fondé même de la mission de la compagnie, devenue on ne sait trop comment une "Entreprise de Voyage".

Les différents aléas de la vie routinière de Florence  (a priori  pas plus passionnants que ça, ce qui m'avait valu de ne pas acheter le livre après l'avoir repéré en rayon une première fois) sont pourtant le prétexte à une réflexion toute en subtilité sur l'individu de maintenant, individu schizophrène tiraillé entre la modernité nécessaire et le besoin impérieux d'un vrai retour aux sources. Mais celui-ci n'est-il pas, au bout du compte, largement factice ? Et la modernité a-t-elle le même sens pour tous ? Que vous soyez puissant ou misérable....

Ce livre fin, léger et subtil est un vrai bonheur. Je l'ai trouvé largement supérieur au premier du même auteur. Fluide, simple, magnifiquement écrit, il met en exergue les multiples et profondes contradictions dans lesquelles nous  évoluons tous les jours sans nous en rendre compte.